急性结肠炎除了注意休息和积极治疗病因外，饮食方面应采取易消化、刺激少、温度适中、营养丰富、饮食少、适时补充水分的原则。
结肠炎饮食原则包括：限制少纤维、低脂肪食物；注意补充蛋白质及维生素；脱水低钠者应及时补充淡盐水，食用菜叶汤以补充水、盐和维生素的丢失；排气、腹泻过强时，应少食糖及易产生发酵的食物；柿子、石榴、苹果都含有鞣酸及果胶成分，均有收敛止泻作用，慢性结肠炎可适量食用。
肠炎初期是肠道急性充血、浮肿、炎症和渗出的阶段，此时肠蠕动活跃或痉挛，消化吸收功能弱，发病后8~12小时内，患者可以吃米粥、莲藕粉、细面等流质食品。如果腹泻比较严重或者出汗比较多当给患者多喝一些汤，如米汁、菜汤、果汁、淡盐开水等，以补充体内水、维生素和电解质的不足。
肠炎的好转期，可以给患者吃容易消化和营养丰富的流质和半流质食物，如米粥、面条等。应该采用少吃多吃的方法，每天吃4~5次。需要注意的是，这个时候不应该喝牛奶和吃大量的糖，这些食物进入肠道后容易发酵产生大量的气体，引起腹胀腹痛，增加患者的痛苦。
肠炎恢复期由于肠胃特别是肠道病理生理的变化，肠道对食物非常敏感，应特别注意节制饮食，饮食应吃清淡、柔软、温暖的食物，不要过早吃肥肉、油炸、冷硬的食物、芹菜等纤维食物。恢复期后2~3天左右，可以用普通的饮食吃饭。
结肠炎患者需要禁忌食物，主要有
牛奶
牛奶富含多种人体所需的营养素和维生素，是人们喜欢的食品。
瓜果
主要指各种新鲜瓜果，如西瓜、香瓜、黄瓜、香蕉、桃子、柿子、枇杷、生梨等。虽然瓜果含有丰富的维生素、矿物质、无机盐等营养素，但对大多数慢性结肠炎患者来说，也在禁忌之列。
油腻的食物
主要指肉类油类食物，如红烧肉、骨头、肉馅包子、馒头和鸡、鸭子炖的浓汤等。这些食物都含有动物类脂肪。
