从周期性宫缩逐渐到胎儿胚胎娩出截止的整个过程称之为总产值程。总产值程在临床医学上分成三个环节，即三个分娩过程。
第一产程，又称宫颈口开全期，从孕妇发生间距5-六分钟上下的周期性子宫收缩逐渐，到子宫颈口开全。
初产的宫颈过紧，扩大比较慢，约需10-12个小时，初产妇的宫颈过松，约需4-10个小时。
第二产程，又称胎儿娩出期，从子宫颈口开全到胎儿娩出。初产约需1-两个小时，初产妇在一个小时之内，有的仅数分钟。
第三产程，又称胚胎娩出期，从胎儿娩出到胚胎娩出。约需5-15分钟，一般不超过三十分钟。
如今，有些人认为把生完孩子2小时称之为“第四分娩过程”。因产后大出血大多数产生在这里2小时内，在这段时间里孕妇仍需留到待产室观查。如一切正常，2小时后孕妇被送至休息区，分娩全过程真真正正完毕。
