试验的证据表明降解的鹿角菜胶能提高人体免疫。它本身是增稠剂，但它不是从工业中提炼出来的，而是从海里的植物中提炼出来的，所以具有一定的营养价值。
在以前，鹿角菜胶算不上有营养，但在现代生活中，鹿角菜胶已经被称为“第七营养素”。鹿角菜胶的具体成分是大分子的有机食物纤维，是一些红藻类海草中提炼出来的亲水性胶体。
在过去被认可的六大营养素只有“水、矿物质、糖、脂肪、蛋白质、维生素”，因为它们会被人体吸收而且能为人体提供能量。而鹿角菜胶是一种“穿肠而过”的食物，对于现代人来说，虽然不会被人体吸收，但可以作为“肠道清道夫”帮助排毒、排出有害物质、减少便秘。
