中医药学觉得，苦瓜味道微苦，生则寒性，熟则温性。生吃清暑祛火，退热除烦；熟菜益气养血滋阴养血，润脾补肾壮阳，能驱邪热、解劳乏、净心明目、养血补肾壮阳。能减轻热症烦渴，中署发烫，急性肠炎、热痱子等。民俗经常在夏天用苦瓜清热解毒去暑、明目祛毒。与此同时，苦瓜含有膳食纤维素和维生素C，均等同于西红柿的近3倍。而维生素C是出色的抗氧剂，能提升人体应激反应能力，减少产生病变的危险因素。除此之外，苦瓜还含苦瓜甙、多种多样碳水化合物、钙、磷、胡罗卜素、B族维生素等。
夏季，人会中署，加上多雨寒湿，常吃苦瓜对身体极其有益。苦瓜可炒食、熬汤，清贫可口，回味无穷长期。
但吃苦瓜也应留意不必损害脾肺之气。虽然夏季高温天气，但大家也不能吃太多苦味食材，而且最好是配搭辛辣味的食材(如朝天椒、胡椒粉、葱、蒜)，那样可防止苦味深入人心，有利于滋补肺气虚。
