和3岁的孩子一起生活比较容易。3岁的孩子已经有了使双向交流成为真正意义上的语言技能。她变得更加成熟冷静，已经花了一年时间提高自己的语言能力。你可以带着3岁的孩子去购物，也可以真正体验购物的乐趣。
教孩子内在的独特性。我多次警告我们18个月大的孩子不要拉猫尾巴。这样的抱怨你听起来很熟悉吗？妈妈们发现她们要反反复复地叮嘱自己学步阶段的孩子，而“他好像根本没有听见”。你对孩子的许多指导其实都没有被他听进去，原因并不在于孩子要违抗你，而是由于大多数不到2岁的孩子还不具备记住和回忆你过去对他进行的那些教导的认知能力。你要做的只能是一遍又一遍地叮嘱他——这是他在这个年龄段学习知识的方式。在2～3岁之间，孩子们开始把你对他们的要求转化为自己内在的本性。他们会更多地留意你对他们的指导，并且把这些指导作为自己行为准则的一部分存储在脑海里。当你对一岁半的孩子说不要去街上时，他就像以前从未听说过这句话一样表现出来。而当你对一个3岁的孩子同样说这句话时，他很可能会做出这样的反应：“噢，好的，我记住了。孩子已经有能力把你对他的教育变成自己本性的一部分，教育变得容易了。
共享喜怒哀乐。马修的婴儿日志记载了
玛莎要求3岁的马修收拾自己的积木。这是孩子们每天的收拾、整理时间必须做的事之一。马修完全不想做，他磨磨蹭蹭，让姐姐为他完成一切任务。当时，玛莎被马修的做法激怒了，大声喊着她对他的不听话很生气，但她立刻意识到马修需要时间重新考虑自己的态度。她控制着自己，几分钟后，马修高兴地自己做了。他一边收拾积木一边对母亲说:你还爱我吗？玛莎对他说:即使你哭叫、不听话，我也会爱你。马修顽固地说:你喜欢我吗？玛莎说:是的，我喜欢你，但我不喜欢你不听话或不帮忙。我喜欢你做出正确的选择。马修完成了他的任务，紧紧着玛莎，对母亲说:妈妈，对不起。”玛莎也紧紧地拥抱着他，对他说：“我也很抱歉对你大吼大叫。几分钟后，他说:你对我满意吗？
对于3~4岁的孩子，希望他们的感情交流达到这样的深度，他们其实想让你高兴。如果给孩子很多机会，让他们高兴，让他们喜欢的话，就会发现和他们一起生活很简单。
3岁的孩子已经变得对她自己(或者他自己)感到比较满意了。3岁的孩子开始称赞自己。一天晚上，我们3岁大的马修向大家宣布说：“我打开了圣诞树上的那些灯，全都是我自己干的。哇，我们对他惊讶地说:哇！这表明我们接受了他的成功喜悦。他说:我对自己很满意。
接受家庭规则。3岁经常被描写为母亲梦想的阶段，主要是因为3岁的孩子听话。2岁的孩子经常说不行，3岁的时候孩子经常说好。2岁的孩子总是认为别人要做的事没有自己的重要性，3岁的孩子考虑别人的需求，当你叫她的时候，她会来。如果你提出要求，她会把自己手里的玩具放回去。3岁的孩子一般喜欢，尽管一夜之间不会发生这些变化。
3岁的孩子知道家里的各种规则和违反这些规则的结果，开始接受父母的价值观。你要解释给孩子听你对他有什么期望，可以随着孩子智力上的不断成熟来逐渐地加深这种解释。2岁的孩子根据行为和结果的联系工作(例如，因为打了人，所以坐在旁边的椅子上)，3岁的孩子知道为什么不能骑三轮自行车去街上。3岁的孩子在工作之前会事先考虑，但是不要过于依赖这一点。他们暂时没有辨别行为是非的能力。他们只是在脑子里闪现了你教过他们的东西。如果把三轮自行车骑在街上，就把它锁在车厢里。在这个年龄段，教育孩子实际上是指训练孩子做某种行为，而不是教他做道德判断(非观念的形成约为6岁或7岁)。对于2岁大的孩子收效甚微的教养方法，在3岁孩子的身上会起到很好的效果。父母们很想知道他们3岁大的孩子到底懂得多少。对于任何年龄的孩子来说，实用的粗略评价方法是先估计孩子知道多少，再加倍。失去控制的3岁孩子知道暂停是指在安静的角落待一会儿，恢复对自己的控制。
选择，选择，再选择。3岁的孩子在选择中茁壮成长。参与选择过程让他们觉得自己很重要，更愿意和你合作。你应该让3岁的孩子参加你的选择过程(例如，妈妈应该穿哪件衣服？是蓝色的还是红色的？)。有固执个性的孩子（固执小子）需要有多种选择（你首先要保证给孩子提供的所有选择方案都是你喜欢的）。在有两种选择的情况下，很多孩子都有最好的行为表现，更多的选择不适应。
生动的想象力。这个时期的孩子会花很多时间想象游戏。他们在脑海中幻想很多景象，给自己带来喜悦。这种生活在一个虚幻的世界中的能力有助于孩子们了解真实的世界。他们无休无止地在虚幻的世界中扮演着各种角色：假装是各种各样的动物，或者扮演起妈妈和爸爸、医生和病人、卡车司机、老师或公主的角色。你应该和孩子们分享她想象的游戏(例如，谁来参加你的茶会？)。孩子们对游戏的想象是一个很好的窗口。通过这个窗口，你可以看到她在想什么。
应该利用孩子的想象力和你合作。一位妈妈采用这样的办法来教他3岁的孩子刷牙：“在布兰登的牙刷上有一个小别扭奥斯卡(美国著名儿童电视系列片《芝麻街》中的木偶形象，爱拣垃圾。——译者注)的画像，因此我对布兰登讲话就学起了奥斯卡的腔调。我说‘你的牙齿里有垃圾吗？让我进来看一看。他立即张开嘴巴，让奥斯卡进去看他的牙齿，吃掉他牙齿里的垃圾。然后我们谈谈保持牙齿清洁，如何防止垃圾留在牙齿里。我帮助布兰登和我合作，刷牙已经不难了。
学龄前儿童的头脑有丰富的幻想。对于3岁的孩子来说，大鸟和巴尼(这两个都是芝麻街的作用。-译者注)都是真实的形象，他们不会浪费精力来区分真实和幻想，他们不会在意真实和幻想的区别，而是安然地体验想象的幸福。父母们认为养育孩子的责任是自己把不真实的东西从孩子容易上当的头脑中排除出来，但是应该拒绝自主的想法，尽量平衡。让孩子体验幻想的喜悦，随着他的思考过程越来越成熟，他终于意识到想象中的人物只是虚构的。你不必为了维护这些虚构的形象而焦虑地为孩子创造环境，不必像一些父母那样想办法让孩子相信圣诞老人和复活节兔子。应该根据这些游戏的本来面目欣赏。那只是虚构的。圣诞老人最多只是幸福、亲切的人物形象，他不受惩罚。每个人都享受着幻想的快乐，即使对大人来说，幻想的快乐体验也有心理上的治疗作用。你应该将孩子的行为看作是一个晴雨表，以此来判断他的幻想体验是有益的还是有害的。富有想像力的头脑创造出了各种各样的幻想，同时也会产生出恐惧。我们自己明确地告诉孩子圣诞节送礼物的是父母。我们不赞成孩子们监视圣诞老人，看他们是否好。对于那些漫画，你应该特别小心。
