孕妇通过食用含α-亚麻酸的食物如坚果类核桃、花生或植物油如花生油、豆油等也可以转化少量的dha，但α-亚麻酸转化成dha比率只有1%，远不能满足胎儿发育的需要。按照国际推荐量，孕妇每天需要300mg的dha，按照亚麻酸的转化率，相当于每天需要进食1734g山核桃仁或7500g花生油！显然，孕妇是不可能每天食用如此大量的食物，所以还需考虑在膳食基础上再额外补充dha补充产品。
α-亚麻酸转化为dha的代谢过程很复杂，难以估计转化量。含α-亚麻酸最丰富的食物是亚麻籽油和紫苏籽油，其含量多在50%~60%。大豆油和菜籽油中也含有7%和8%左右的α-亚麻酸，而花生油、玉米油中α-亚麻酸含量很少。其他食物中α-亚麻酸含量也很少。
营养师建议α-亚麻酸代谢转化为dha也很重要。其实，在体内dha是可以合成的，合成dha的原料正是α-亚麻酸。而α-亚麻酸则无法合成，必须由食物提供。α-亚麻酸主要由食用油，特别是亚麻籽油、紫苏油、大豆油、菜籽油等提供。因此，孕期食用油应在多样化的基础上，增加一部分亚麻籽油或紫苏油。不过，目前的研究还未完全阐明，α-亚麻酸在孕妇体内转化为dha的效率如何，以及是否能满足孕妇的全部需要。
