胖大海具有清肺解毒、润肠通便的功效，可用于治疗咽喉干痛、大便秘结等病症。
胖大海的功效与作用主要有：
1、治疗咽喉疾病
胖大海性质寒凉，可治疗肺热所引起的咽喉疾病。不论是单泡还是与其他材料搭配，均可起到清热解毒、利咽喉的作用。并且，不论是什么原因所引起的声音嘶哑，胖大海都可搭配其他药物进行治疗。
如搭配甘草可治疗咽喉肿痛；搭配黄芪、党参可治疗肺气不足引起的声音嘶哑；搭配麦冬、玄参可治疗肺阴不足引起的声音嘶哑、失音等。
2、缓解肺热和肺燥咳嗽
胖大海既可清肺热又可润肺燥，所以可以用于治疗肺热或者是肺燥咳嗽。但是胖大海的这一作用，需要搭配其他药物，如配黄芩、鱼腥草、芦根等治疗肺热咳嗽；搭配伍天花粉、天麦冬、枇杷叶等治疗肺燥咳嗽。
3、治疗大便秘结
胖大海具有润肠通便的作用，但是它的这种作用不是很强，只可治疗轻微的大便秘结，并且需要搭配一些相关的药材。
