牙髓组织发炎称为牙髓炎，牙髓有丰富的神经症，牙髓炎最突出的症状是疼痛。冠心病人患牙髓炎时，剧烈疼痛容易诱发心绞痛，发生心血管事故的高血压老年人也可以因疼痛诱发血压上升。牙髓炎感染波及根尖时，可引起根尖急性炎症，咬颌疼痛、体温上升、焦躁不安和全身不适。牙髓炎发作期间，由于疼痛，牙齿咀嚼功能受到很大影响，没有充分咀嚼的食物肠负担，妨碍营养物的吸收和利用。夜间牙痛，经常使人彻夜失眠，休息不好，精神不好，抵抗力下降，病情进一步恶化，容易形成恶性循环。综上所述，牙髓炎的危害不仅仅是局部的，如果不采取积极的治疗措施，炎症的扩散会影响全身的健康，加重原来的疾病，产生严重的结果。
治疗牙髓病的基本原则是，如果能够保存牙髓，就必须尽可能保存所有牙髓，如果不能保存所有牙髓，就必须尽可能保存所有牙髓，如果不能保存所有牙髓，就必须尽可能保存所有牙齿。只有在没有保存价值的情况下，医学教育网收集整理修复困难或无法治疗的情况下，才能拔掉患牙。
目前由于修复材料和器械不断更新，治疗方法不断改进，已保留了更多的患牙，就是保留牙根也对安装假牙有利，可以维持牙槽嵴高度，对假牙的固位有益，所以在作治疗计划时，不能光看牙齿，还必须考虑患者的口腔和全身情况，甚至经济状况，有时患者全身情况不允许拔牙时，应努力采取应急措施以解除患者痛苦，待全身状况改善后再进一步治疗。
总之，治疗越早越好，以免组织破坏加重，影响保存牙髓的可能性或治疗效果。同时从患者角度出发尽可能减少复诊次数。
