以前对母乳的宣传多从营养学方面介绍，但从免疫学的角度来看，从感染对策方面来说很少。实践证明，母乳喂养的婴幼儿上呼吸道感染和腹泻发生率明显减少于人工哺乳婴幼儿发生率。现在，我们就从免疫学角度来看看母乳有哪些优势。
一、细胞免疫方面
母乳中含有多种免疫细胞，经哺乳到达婴幼儿体内可能发挥积极的抗病作用。
1、巨噬细胞可直接吞噬、杀伤病原微生物，同时它还能分泌释放溶菌酶，这是杀伤病原微生物的重要武器。
2、中性多核白细胞也能吞噬杀菌。这些细胞可以说是防御功能的重要“卫士”。
3、b淋巴细胞可以对感染的病原微生物产生特异性抗体。这种抗体使病原微生物难以扩散，但容易被巨食细胞吞噬和杀伤，防止疾病的发生和发展。
4、t淋巴细胞在病原微生物的刺激作用下，敏感、活跃、释放一系列细胞因子，通过化学信息，活化、调动各种免疫细胞(b细胞、巨食细胞等)协同作战，将病原微生物的杀伤消除在局部，预防和阻止“战火”(疾病)的，提高婴儿的抗感染力。
二、体液(分子)免疫方面
婴幼儿体液免疫发育迟缓，免疫球蛋白的合成能力低于成人的50%。
例如，分泌型免疫球蛋白A(s-小IgA)是呼吸道和肠粘膜的保护性抗体，婴儿时这种免疫球蛋白的供给主要依赖母乳来源。这是人工哺乳的婴儿冬天容易感染呼吸道，夏天容易腹泻的理由。
此外，母乳还含有γ-干扰素、白细胞介素、溶菌梅、乳铁蛋白等各种免疫分子。γ-干扰素能干扰病毒的复制(繁殖)和激活其他免疫细胞;溶菌梅主要是溶解革兰氏阳性细菌细胞壁，导致细菌溶解死亡;乳铁蛋白与细竞争结合细菌生长所需的铁原子，使细胞生长受阻;白细胞介素目前已发现有十多种。
正是由于这些细胞因子的存在，综合协同作用，才产生机体的免疫应答和免疫效应，从而保持机体的免疫均势和顽强的抗病能力。
三、其他因子
在免疫学的范围之外，母乳中还有些因子，例如B1结合蛋白、双歧因子、粘蛋白等。它们在婴幼儿体内分别起着抑制致病菌的繁殖、降低病毒入侵机会的作用。总而言之，母乳不仅能给婴幼儿提供丰富的营养，还能为婴幼儿提供抵抗外来病原微生物攻击的能力。这是人工饲养无法比拟的。因为人工哺乳中缺乏这些免疫因素，加热时活性物质会被破坏。
看了以上的介绍，有人认为喂母乳，孩子就不要打预防针了。这是一个误解！预防针多为线苗(减毒活菌或死线)或疫苗(减毒或灭活病毒)，即注射抗原物质。从机体免疫响应来看，抗原只是免疫响应的启动因子，在免疫细胞的参与下才有可能产生整个免疫响应过程。因此，母乳和预防针是互补、不可替代的两件事。
