在人类的发展过程中，最能表现一个人的发展成果可能是自我控制。它代表着人对自己与周围环境关系的洞察，对自己适应能力的评价，对自身弱点的关注，并且能够积极地采取措施进行疏导，以适应环境对自己的要求。自我控制能使人成为自己生活的主宰，从而拥有生活的和谐，事业的成功。
自我控制是一个人成长过程中最重要的个性品质之一，需要从小培养。孩子的年龄还很小，但自我控制似乎很难。但是，每个人都有天生的控制能力，有时不想控制，没有得到有力的支持。孩子还小，不知道从哪里开始，我们需要作为监护人的指导。
关于自我控制，美国心理学家曾经做过非常有名的软糖实验。被试验的孩子面前摆放一块糖，被告知五分钟内不吃就能拿到第二块。经过追踪调查，很好地抑制自己，在规定的时间内不吃第一糖，得到第二糖的孩子长大后，很多人考上了大学，有很高的声誉和社会地位和财富，不能忍受吃第一糖的孩子长大后，很多人都是平坦的，这是自我控制对个人发展的重大影响。
一个周末，四岁的恩恩和妈妈一起去商场购物。快到中午了，妈妈打算带恩恩回家吃午饭，恩恩盯着百货商店的麦当劳不走路。母亲看到这个场面说:不是说回家吃午饭了吗？恩恩说:但是我想吃麦当劳，可以吗？母亲看到女儿紧迫的眼睛，说:今天不吃麦当劳的话，下周带来麦当劳的孩子路线，可以拿到玩具。结果恩恩站在门口想了很长时间，非常困难，站了5分钟。当母亲几乎坚持不住的时候，女儿最后转身，拉着母亲的手走了，一步三步地回顾着。结果，在第二个周末来到的时候，她终于如愿以偿地吃到了儿童套餐，还得到了赠送的小玩具。
这位聪明的妈妈其实就是在有意识地训练孩子的自我控制能力，如果家长从小培养孩子的自控能力，能使孩子抵制短期的诱惑，坚定更长远的目标。
此外，自我控制还包括对爱发脾气的个性的控制，对依赖的控制，对学习过程中畏难情绪的控制。孩子的自我管理必须在监护人的指导和监视下得到良性的发展。这里强调的是，意志薄弱的父母往往直接帮助孩子工作。这种做法只能抑制孩子的自主性，使孩子永远停留在他的控制阶段。
