首先，基围虾，是海水虾。菜场买的基围虾，如果养在淡水里的应该是淡化过的虾苗，是可以在淡水里养的。
基围虾是淡水育种、海水围基养殖的，其得名原因是“围基养殖”。
为何叫基围虾？ 因为麻虾属沙虾类，又叫基围虾，因为野生的麻虾喜好生活在沙泥底及盐分较低的浅海中，平时习惯将身体收藏入海床中，只凸出双眼及头部前端呼吸，用来逃避敌人及等候食物之用，涨潮时则会爬入一些缓流的内湾栖息。 渔民发现麻虾的这种特性之后，就在内湾拉网或修筑石基来等麻虾自投罗网。老一辈的渔民叫这些陷阱做基围(即用基石来捕捉)，所以用基围所捕的虾也叫基围虾。
基围虾和河虾的区别
（1）基围虾形态像对虾，但它的壳比对虾软，体形没有对虾大，一般如中指大小，广东沿海的河口海区产量较高，且体肥壳薄、肉质鲜美爽口。基围虾幼虾(不超过6cm)呈墨绿色至深绿色，成虾(6cm以上)呈浅啡黄色，身体布满密集的浅褐色点。
（2）新鲜的河虾虾头尾与身体紧密相连，虾身有一定的弯曲度。河虾皮壳发亮，河虾呈青绿色，海虾呈青白色（雌虾）或蛋黄色（雄虾）。不新鲜的虾，皮壳发暗，虾略成红色或灰紫色。
（3）河虾外壳比较淡色，软身，体积小。基围虾色深点，比沙虾和麻虾的身体要肥点，是这么多种虾中，身体和头的比例最大的，肉最多的。
