石斛在全世界的分类有很多种，大概有1500种左右，主要的类型有金钗石斛、密花石斛、鼓槌石斛、蝴蝶石斛和大量杂交优良种。我国石斛的种类仅占全世界的5%左右，但在历史上，其药用开发和利用走在世界前列，是重要的常用中药材。
石斛是补益药，药用的时候主要用石斛的茎。大家可能还会见到一种卷起来的石斛，其实这种石斛是干燥的石斛采收后除去杂质，用开水略烫或烘软，再边搓边烘晒，至叶鞘搓净，干燥，铁皮石斛剪去部分须根后，边炒边扭成螺旋状或弹簧状，烘干而成的，习惯称为“耳环石斛”。石斛主治益胃生津，滋阴清热，用于阴伤津亏，口干烦渴，食少干呕，病后虚热，目暗不明。
其实各种石斛品种功效差不多，没有说哪种石斛更加好，或者哪种最好。
