目前医学界并没有一个明确的定论说明几岁开始长白头发才是正常的。一般而言，人在30岁前正常情况下是不会长白头发的。如果二十三岁，十几岁的青少年和年轻人都长白发的话，是老年人衰退的表现吗？缺少什么营养会长白发？
一般认为少年白发的原因如下:
情志因素
俗话说:笑，十年愁，白头。当人们的情绪波动时，如精神紧张、悲伤、焦虑和恐慌，人体会产生应激反应和儿童茶酚胺。这种物质会导致提供毛发营养的血管痉挛，导致无法传递滋养毛发的营养。其次，它会影响黑素细胞和功能。毛乳头、毛球部的色素细胞分泌黑色素的功能障碍，影响黑色素粒子的形成和运输。此外，精神抑郁、情绪焦虑会导致人内分泌失调和新陈代谢紊乱。保持良好的情绪，学会自我调节对防止白发早产有很大的好处。
生理因素
例如营养不足。白发的发生与营养不足有关。人体缺乏维生素，如维生素B1、B2、B6、B12、叶酸等微量元素，如锌、铜等，会影响黑素细胞的合成，使头发变白。实验证明，黑鼠吃叶酸、酸、维生素等食物不足的话，鼠毛会变成灰色。另外。蛋白质不足，营养不良等严重，白发也会生长。人患内分泌紊乱、白癜风、贫血等疾病时，会产生白发。
遗传因素
未老年人出现灰发和白发的人，常有家族史，常见染色体显性遗传，也可见于早老综合征、综合性肌肉强直性营养不良等综合征。
预防和缓解头发早白，除了应该保持心情愉悦，饮食也应均衡。饮食中应适当多吃粗粮、豆类、绿色蔬菜、水果等富含b族维生素的食物。动物肝脏、番茄、马铃薯、柿子等食物中含有合成黑色素颗粒必不可少的铁、铜等矿物质也可多吃。此外，麦片、香蕉等对预防白发有一定的作用。
