胆红素是胆色素的一种，它是人胆汁中的主要色素，呈橙色。它是体内铁肉素化合物的主要代谢产物，具有毒性，能对大脑和神经系统造成不可逆的损害，但也具有抗氧化剂功能，能抑制亚油酸和磷脂的氧化。
胆红素的正常值
红细胞在衰老时会破裂，在这个过程中释放的血红蛋白，这种物质是血清胆红素，包括间接胆红素和直接胆红素，前者进入肝脏发挥作用，通过肝功能的合成形成直接胆红素，一般总胆红素的正常范围为4-19μmol/L，直接胆红素为0-7μmol/L，间接胆红素的正常范围是两者的差距。红细胞在体内的生存时间为4个月，在一个循环周期末期，红细胞代谢破坏后的产物是胆红素，胆红素进入肝脏通过血液运输实现，进行肝脏继续发挥作用。
胆红素升高的原因
机体内胆红素超出正常范围的原因主要有三种，第一种是机体溶血。第二，与肝细胞有关。第三，梗阻性提高。例如，与肝细胞有关的胆红素升高，与肝细胞和胆管内的细胞受损有关，当机体出现这种症状时，情严重，肝功能受损严重，有衰竭的风险。因此，患者应立即到医院就诊，查明胆红素上升的原因，进行原因治疗。
