总胆红素是直接胆红素和间接胆红素两者的总和，也就是人们常说的黄疸。
总胆红素的正常值
总胆红素是患者进行肝功能检查时的重要项目，总胆红素包括直接胆红素和间接胆红素，不同医院有不同的试剂盒，因此患者在检查时正常值各不相同。例如，一些医院胆红素的正常范围在5.0~21umol/L之间，直接胆红素在0~3.4umol/L之间，间接胆红素在3.4~17.1umol/L之间，单位为umol/L。患者在检查时应根据医院的具体情况判断正常值，一般胆红素的正常值差距较小。
总胆红素升高的原因
评价机体的肝脏代谢功能时，总胆红素是其中重要参考，包括直接胆红素和间接胆红素，如果总胆红素偏高，有生理和病理两种因素。后者分为四种，有梗阻性黄疸，表现为直接胆红素升高，好发于胰腺、胆囊疾病。患者黄疸为肝细胞性时，直接与间接胆红素同时上升，包括肝炎、肝硬化。溶血性黄疸可见先天性非溶血性黄疸。生理因素见于患者过量饮酒、身体过度疲劳等。
总胆红素下降的原因
总胆红素在生化实验检查中下降的情况很少见，一般缺铁性贫血患者中可能有胆红素合成下降引起的总胆红素下降的情况。临床上更加注意的是总胆红素的数值很高。
