1、环境因素:研究证明，在各种环境因素中，饮食因素最重要，大肠癌的发病率与食物中高脂肪消耗量有关。此外，也可能与微量元素缺乏和改变生活习惯有关。
2、遗传因素：如果某人的一级亲属比如说父母得过结肠癌，他患此病危险性要比常人高8倍。约1/4的新发病人有结肠癌家族史。家庭结肠息肉病是常染色体显性遗传病，家庭患病率达50%，不治疗，10岁以后可能患结肠癌。
3、大肠腺瘤:根据验尸材料的研究，大肠腺瘤的发病状况与大肠癌基本一致。据统计，单个腺瘤的病人其大肠癌的发生率比无腺瘤者高5倍，多个腺瘤者比单个腺瘤患者高出1倍。绒状腺瘤样息肉容易发展成癌症，恶变率约为25%，管状腺瘤样息肉恶变率为1~5%。
4、慢性肠炎:肠癌流行与血吸虫病流行区域正相关，一般认为血吸虫会引起肠炎的变化，其中一部分会引起癌变。肠道其他慢性炎症也有癌变的可能，例如克隆病或溃疡性结肠炎患者患结肠癌的危险性是普通人的30倍。
