直肠癌由直肠组织细胞恶变形成。随着生活质量的提高，直肠癌的发病率逐年增加，据报道大肠癌(结肠癌+直肠癌)的发病率排在第三位(前两位是肺癌和胃癌)，到2015年大肠癌的发病率有可能超过肺癌和胃癌的发病率，排在第一位。一般临床处理大便出血的患者要高度警惕，不要轻率诊断为痢疾、内痔等，要进一步检查以排除癌症的可能性。对于直肠癌的早期诊断，应重视直肠指检、直肠镜或乙状肠镜等检测方法的应用。通过镜子检查可以得到病理诊断。
注意饮食，蛋白摄入过高或易发生直肠癌
直肠癌的病因目前还不清楚，其发病与社会环境、饮食习惯、遗传因素等有关。结直肠息肉也是直肠癌的高危因素。目前基本公认的是动物脂肪和蛋白质摄入过高，食物纤维摄入不足是直肠癌发生的高危因素。
如何在饮食上预防直肠癌
1、多吃新鲜蔬菜：健康人可多食富含维生素和纤维素的新鲜蔬菜，纤维素丰富的蔬菜有利于刺激肠胃蠕动，增加排便次数，而通过粪便可带走致癌物质及有毒物质。富含纤维素的蔬菜有芹菜、白菜、萝卜等。
2、减少油脂的摄入：食用油中的油脂本身并不致癌，但它能促进胆汁分泌，而大量胆汁在肠道内细菌的作用下可产生胆汁酸，而胆汁酸具有一定的致癌作用，因此应减少油的食用量，健康人每天的油脂摄入量最好在50克以内。
3、尽量不吃或少吃咸菜等腌制食物：腌制食物中含有亚硝酸盐等致癌物质，健康人若长期食用腌制食物会增加直肠癌的发病率，因此应尽量少吃该类食物。
4、保证饮食多样化，营养平衡:人们应培养健康多样化的饮食习惯，保持营养摄入平衡和多样化，不偏食。健康的人不能长期吃高脂肪、高蛋白质的食物，保证蔬菜、肉类、主食等多种摄入。多样化的饮食不仅保证了人体的营养供应充足，还能有效防止便秘，对直肠癌的预防有积极的作用。
