一般认为，男性血尿酸值超过420微摩尔/升，女性超过357微摩尔/升，被称为相对性高尿酸血症。
众所周知，血中尿酸的增高，可以帮助诊断痛风。痛风患者也会在其病程中的某一阶段必将有高尿酸血症的存在。且血尿酸值越高，出现痛风症状的可能性也就越大。但高尿酸血症并非就是痛风。
这是因为，影响血尿酸增高具有很多因素，如进食高热量、高嘌呤的饮食、饥饿及饮酒、应用噻嗪类及氨苯蝶啶等利尿剂、小剂量阿司匹林药物等，都有可能使血中尿酸增高，故不能仅凭一次血尿酸值增高就诊断为痛风。
另外，即使血尿酸增高，也可为无症状性高尿酸血症，这种情况在痛风发作之前可长期持续存在，且绝大多数患者可终身不发作。这类无痛风发作的高尿酸血症患者，很可能是各种药物和饮食因素造成的暂时性高尿酸血症，只要清除掉这些因素患者就可以恢复正常。由此可见，高尿酸血症患者不一定都会发展为痛风。
