“垃圾食品”一词近来频频出现在人们的生活中。大家对“垃圾食品”的理解基本相同，认为主要指麦当劳、肯德基之类的洋快餐。也有人觉得“垃圾食品”除洋快餐之外还包括那些油炸和膨化食品，比如超市里卖的薯片、虾片等。您对垃圾食品了解吗?您知道自己每天吃的食物中有多少“垃圾”吗?
“垃圾食品”的“三高”特征
“垃圾食品”一词原指汉堡、薯条、可乐等快餐食品，如今在多数学者眼中，这个名词已不单纯指洋快餐了。有些学者认为，“垃圾食品”是指仅能提供热量，别无其他营养素的食物，也就是通常所说的高热量、高脂肪、高糖分的“三高”食物。
还有一些营养专家认为，“三高”食品本身无罪，不能简单地称某种食品为“垃圾”。虽然众说纷纭，但有一点是肯定的，一个人每天摄入过量的油脂和糖分对身体危害极大，这些提供了过剩热量的食物对人体来说就是“垃圾”。
究竟该如何解释“垃圾食品”呢?把所有‘三高’食品归类为‘垃圾食品’是不科学的，因为脂肪、热量和糖分是人体必需的能量来源。油炸类、烧烤类食物中含有大量致癌物质，一些腌制的、膨化的食物和精加工的肉肠类食品中含有大量的亚硝酸盐等危害很大的化学成分，还有的食品中被加入了过量的人工添加剂，这些食品给人体造成了巨大的潜在危害，可以不折不扣地称其为“垃圾食品”。
还有一部分高脂、高热量的食品，比如奶油蛋糕和一些新鲜的甜点，虽然属于“三高”食品，但不含有其他对人体有害的化学成分，只有当人们的饮食结构不合理，偏食这些高脂肪、高糖分食物，造成热量摄入过多而其他营养成分缺乏时，这些食物才变成了“垃圾食品”。如果均衡饮食，适量食用这些食物的同时，摄入了足量的蛋白质、维生素、矿物质等其他营养元素，使脂肪在饮食结构中占有科学的、适当的份额，此时就不能简单地说所有的高热量、高脂肪、高糖食品都是“垃圾食品”。
“垃圾食品”为何让人上瘾
在我们日常所接触的食物中，没有哪一种可以称得上是蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物元素及膳食纤维素的含量齐全、搭配合理，因此无论高热量还是低热量的食物，单一、大量地食用都对人体有害。可是多数人都偏爱那些高热量、高脂肪、高糖的食品，比如汉堡、薯条、炸鸡翅、烤肠等，很少有人爱吃淡而无味的低脂食品。
对此，中国疾控中心营养与食品安全所食物营养评价室主任说，“三高”食物通常口味较重，对人的味觉产生刺激，而人的味觉一旦接受了这种美味的刺激后就会上瘾，很难再拒绝食欲的诱惑。另外，据杨昭徐教授说，“垃圾食品”使人上瘾是因为某些油炸或加工食品中含有很多香料、色素、调味剂、膨化剂等人工添加剂，这些化学制剂使食物在颜色、味道、外观上对人产生巨大的诱惑，令人难以抗拒。还有些不法商贩在食物中加入使人上瘾的药物，这些药物会影响人体的中枢神经系统，使人产生依赖，以此让消费者对这些食物难以割舍。
“垃圾食品”对儿童影响极大
食品专家奉劝，所有珍惜健康的人应该远离“垃圾食品”，尤其是那些被专家称为不折不扣的“垃圾食品”，如油炸、膨化食品，腌制食品，可长期保存的肉肠类食品等。这类多油脂的食物增加了不易消化的因素，往往要在胃肠道里呆很长时间，是造成便秘的主要因素，并促使血液超量流入并滞留胃肠道，促使体液酸性化，严重破坏生命资源健康配置原则，带来肥胖、糖尿病、高血压、高血脂、心脏病等富贵病。
“垃圾食品”将埋下疾病隐患
要特别提出的是，“垃圾食品”对儿童的危害已经开始引起全世界的关注。教授说，大量食用“垃圾食品”对儿童的智力、身高发育会产生很大影响。高脂饮食造成儿童肥胖，肥胖影响激素代谢，尤其是用于代谢血糖的胰岛素，如果胰岛素分泌过少会抑制蛋白质合成，这对儿童的生长发育极为不利。一份由上海体育科学研究所和上海市青少年健康体质与评价中心合作的抽样调查显示，上海市66%的孩子身高不理想。
英国的专家建议“不健康的食品”也必须在包装上打上醒目的标志，以阻止英国人的肥胖趋势。在中国，肥胖、糖尿病、高血脂等众多由不良饮食习惯导致的疾病也正在迅速蔓延。远离“垃圾食品”，保持科学、均衡的饮食习惯，是减少这些疾病的根本方法。
不加控制地食用汉堡包、炸鸡、炸薯条等快餐食品以及虾片等儿童爱吃的膨化小食品，是影响孩子身高的重要因素，还会导致儿童性早熟。另外，过量食用这些食物还会影响儿童的智力发育。蔡东耿教授说，肥胖儿童体内脂肪过多，会对神经细胞产生影响，损害孩子正在发育的神经通道，对孩子的智力发育造成伤害。
膨化小食品是儿童杀手
据新华社消息，英国将通过法律，禁止电视台在儿童节目中播出“垃圾食品”的广告。同时，那些“垃圾食品”除了会造成肥胖，还是紫癜病祸首。据哈尔滨市生活报报道，哈尔滨市一家医院对近2000名紫癜病患儿跟踪调查和流行病学研究发现，这些患儿都爱吃膨化小食品。据哈尔滨市食品专家介绍，汉堡包、炸薯条、奶酪、膨化小食品等孩子喜欢吃的油腻“垃圾食品”，脂肪含量高、钠含量高，吃多了会增加体重，还会导致高血压、糖尿病等慢性疾病。
近年来，花花绿绿的儿童膨化小食品、油炸薯条、汉堡包、虾片等深受儿童喜爱，且销路极好。据营养专家介绍，这些香、酥、脆的食品，都添加了色素、调味剂、膨化剂、稳定剂、防腐剂等。而这些食品中蛋白质、纤维素、矿物质含量极低，孩子吃了无营养，经常食用还可引起肥胖和高血压等病症。
近几年来，各地儿童医院青春期门诊接诊的患性早熟、肥胖症的儿童有所增加。很多儿童是因为过量食用膨化小食品、油炸薯条、汉堡包等“垃圾食品”，导致性早熟、肥胖等。据于医生介绍，这类食品属于“五高一多”食品，高碳水化合物、高脂肪、高热量、高盐、高糖、多味精，而原料中维生素、矿物质、纤维素等营养成分在加工过程中大多被破坏。
加工食品的化学毒素问题
别看这些儿童食品包装得花花绿绿，其中所用的色素大多为人工合成色素。人工合成色素在经化学方法提取合成过程中，有的还可能混入杂质如砷、汞、苯胺等物质，这些物质有程度不同的毒性。由于儿童尤其是婴幼儿的免疫系统发育尚不成熟，肝脏的解毒能力较弱，极容易对小食品中的添加剂产生过敏反应。家长要适当控制孩子的零用钱，不要让孩子被校门外色彩缤纷的零食所吸引，要养成他们爱护自己身体健康，自觉远离垃圾食品的良好习惯。
爆米花、罐装食品或饮料含铅量高，血铅浓度达到5-15微克/100毫升时，就会引起儿童发育迟缓和智力减退。因为铅会直接破坏神经细胞内遗传物质脱氧核糖核酸的功能，使脑内去甲肾上腺素、多巴胺和5-羟色胺的含量明显降低，造成神经递质传导阻滞，引起记忆力减退、痴呆、智力发育障碍。
另据科研人员对22种饮料的调查发现，易拉罐饮料中铝含量比瓶装饮料高3—6倍，如果儿童喝的过多，势必增加铝摄入量，使孩子智力低下，学习困难，行为异常。许多洋快餐含食盐、糖精、味精较多，不仅使人易患高血压、动脉硬化等病，影响对脑组织的血液供应，脑细胞长期处于缺氧缺血状态，导致反应迟钝、记忆力下降。
孕妇多吃味精会引起胎儿缺锌，影响孩子出生后的体格和神经系统发育。世界卫生组织建议，成人每人每天摄入味精不宜超过4克，孕妇及1周岁以下的婴儿禁食。人体内葡萄糖的氧化反应需要含有维生素B 1的酶来催化，而快餐食品含糖分过多，机体因加速糖的氧化而消耗大量的维生素B1，造成维生素B1缺乏，使葡萄糖氧化不全，产生乳酸等代谢中间产物，在儿童的脑组织中蓄积，影响孩子中枢神经的活动，出现情绪不稳、烦躁易怒、精神涣散等症状，影响孩子智力发育，严重的还会得脚气病。
