骨关节炎是一种关节退行性病变，是中老年人最常见的骨骼肌肉疾病。80 岁以上老年人中约70%患有骨关节炎，在中国约有 1.2 亿患者。膝关节骨关节炎仅次于心血管疾病，是导致老年人残疾的第二大原因。
我们在临床中发现，严重膝骨关节炎病人往往同时伴有腰椎病变，包括多节段椎间盘突出、椎管狭窄、腰椎滑脱。由于支配下肢(包括膝关节)的神经是从腰椎发出的，这些患者相应腰椎节段神经的受压可能会出现下肢发麻、无力、疼痛等症状，有时会导致膝关节疼痛症状。所以，临床上遇到严重膝骨关节炎患者有膝关节疼痛时，医生要考虑到这可能与腰椎病变有关。对于这样的患者，如果只针对膝骨关节炎进行治疗，而忽视了腰椎病变的存在，治疗的效果往往不满意。
因此，对于严重膝骨关节炎患者一定要检查腰椎。询问病史、症状时应包括有无下肢发麻、无力、疼痛等内容。查体时应仔细检查膝腱反射、跟腱反射、拇背伸肌力、下肢感觉，并进行直腿抬高试验、股神经牵拉试验等。此外，对于怀疑有腰椎病变的患者最好行腰椎 MRI 检查。
在治疗上，如果严重膝关节骨关节炎患者同时伴有腰椎间盘突出等病变，需要行膝关节置换手术时，应先做膝关节封闭实验：1%利多卡因 10ml 患侧膝关节腔内注射。如果膝疼痛症状缓解明显，那就表明膝疼痛主要由膝本身病变所致，行膝关节置换术效果会比较好;如果膝疼痛缓解不明显，就表明疼痛主要由腰椎病变所致，应先针对腰椎病变进行治疗。否则，即使行膝关节置换手术，膝疼痛症状可能也不会有很大缓解。
