随着年龄的增长，人的睡眠时间越来越短，这被人们视作必然现象，并认为其无碍于健康。实际上，这是一种误解，人体的健康与身体的免疫力息息相关，而决定人体健康的一个重要因素，就是睡眠时间的长短，睡眠还会对大脑健康带来影响。
现代医学认为，人在睡眠时，机体的一切生命活动就减慢，处于休息、恢复和重新积累能量的状态。而老年人由于组织、器官的衰老和机能的退化，其具有的免疫力已处于较低水平，抵抗疾病的能力下降;另一方面，其大脑中协调昼夜变化关系的松果体萎缩，睡眠节律发生紊乱，难以作充足的睡眠。熟睡程度差，机体得不到充分休息，反过来又影响免疫机能，使免疫能力不断衰减。还会影响大脑的健康，使记忆力减退，对事物的认知速度减慢。老年病逐渐出现。
鉴于保护充足的睡眠时间，有助于提高老年人机体免疫力，这就要求一般老人应注意调整自己的身心，克服在睡眠问题上的心理障碍，确保每天部保持有相对长的睡眠时间。
