所谓的“断指”，是指由于外伤，使一个或多个手指完全或大部分与肢体分离，在分离的远段已没有或基本没有血循环，必须通过显微外科手术再次恢复血运方能存活的手指。
对于拇指，它的功能要占手部功能的30% 以上，所以，只要存在一丝希望，均应给予再植或重建(包括示指拇指化或足趾移植);而撕裂或挤压、热缺血时间过长、严重的环行脱套伤的手指，或有动脉感化、伴有其他损伤使生命受到威胁、严重的器质性疾病及精神病人等，都是断指再植的禁忌症。手指的血管很细，它的管径最粗一般不起过一毫米。断指再植术的成功与否，和许多因素有关，除了手术医生的技术、受伤的严重程度、受伤的性质、伤口的污染程度，还包括断指的保存条件、离断(即缺血)的时间、病人的情绪及术后的治疗等等。所以一名再好的手术医生也不能保证一个看似条件很好的断指能够再植成功。临床上，一般把“断指再植”称为“断指试植”。病人在受伤后，应快去有条件的医院接受治疗。断指的缺血时间，在常温下不应超过24小时，而当气温高于25~28摄氏度时，缺血时间最长不超过8~12小时，否则，手术成功的希望极小。
