我们注意到，运往玉树地震灾区的食品主要是方便面、面包、大米等，这无疑是正确的。因为这些食品含有较多能量，且携带方便，食用方法也简单，方便面和面包之类甚至不用加热或加水，直接食用即可。
不过，这些食品共同的缺点是钾含量很低，不利于预防低钾血症。有报道称，在救援人员中，血钾水平偏低(低钾血症，血钾2.85~3.0mmol/L)是比较普遍的。缺钾(低钾血症)会减低肌肉力量，使神经迟钝，感觉疲惫无力;会导致食物不振、进食量下降、口苦、烦躁不安，甚至恶心、呕吐、定向力减退及神志不清等。这些症状很容易被误认为是高原反应。当血钾低于2.5 mmol/L，可出现肌肉无力、呼吸麻痹和严重的心律失常，甚至猝死。
玉树海拔很高，救援人员面临高原缺氧的困扰，容易引发高原反应，其中恶心、呕吐及腹泻等最为常见。这些反应导致人体含钾丰富的消化液大量流失。加之，高原缺氧、低温等恶劣环境导致应激状态，醛固酮分泌增加，进而使肾脏排出更多的钾。低温还导致排尿增加(钾流失增加);呼吸加快可能导致呼吸性碱中毒(血液中的钾进入细胞内)。上述诸多因素都易于造成缺钾(低钾血症)。
因此，在饮食中，尤其是救援人员的饮食中，要注意补钾。新鲜蔬菜和水果是钾的最好来源。土豆、黄豆、蘑菇、紫菜等也含有较多的钾。
另外，当出现无力、疲乏、食欲下降、心慌、烦躁、恶心、呕吐等疑似高原反应症状时，要注意检查血钾浓度。必要时可以通过药物(如氯化钾)及时补钾。
