据世界卫生组织统计，全球每年新发肝癌病例约100万例，其中我国占50%以上，是我国位居第二的癌症“杀手”。肝癌患者早期一般没有什么不适，而一旦出现症状就诊时，往往已属中晚期，并因其恶性度高、病情进展快、治疗难度大、疗效差，被称为“癌中之王”。
肝癌预防分为三级，一级预防是上世纪70年代提出的“改水、防霉、防肝炎”，也称为“管水、管粮、防肝炎”的七字方针;二级预防可概括为“早期发现、早期诊断、早期治疗”;三级预防指的则是临床积极治疗。具体来说，主要有以下几个方面：
一是要预防肝炎。使用肝炎疫苗预防肝炎是预防肝癌的最重要途径之一，小孩生下来要注射乙肝疫苗，成年人没有注射过乙肝疫苗的、没有得过肝炎的也可以注射乙肝疫苗。除注射乙肝疫苗外，还需注意其它传播途径的控制，如饮食、手术、输血、注射、针灸和理发等。
二是防止癌从口入。不能吃发霉的、糊了的食物，这类食物含有黄曲霉素，而黄曲霉素是致癌的一个重要原因;注意饮水卫生，有化学物质的饮用水容易让人致癌;此外还要避免长期大量饮酒对肝脏的损害。
三是加强环境卫生和个人卫生。减少对各种有害物质的接触，对于肝癌的预防也是很重要的。
四是进行适度的体育锻炼和保持良好的心态，可以提高身体的免疫力。
肝癌的早期诊断的确非常重要，一般来讲，肝癌能够长期存活者，都是很小的肝癌，直径在3公分以下，甚至更小。所以说，肝癌的早期诊断与预后有很大的关系。
由于肝脏内的神经较少，它是一个“沉默的器官”，即便是肝癌很大了，也不会出现明显的症状。我们曾治一大学二年级学生，有一天上体育课，他被同学撞到腹部，疼痛不已，到医院检查，发现肝脏内一个13厘米的肝癌已经破裂，正在出血。在此之前，他是一个怀抱着理想，活泼又健康的少年，丝毫不觉身体有任何异样。可见，我们无法依赖临床症状来早期诊断肝癌，
因为早期肝癌无明显症状和体征，既不引起疼痛也不引起肝功能改变，等到肝癌来“喊”的时候，往往到了晚期。因此，早期诊断肝癌，必须要“主动出击”，在它“悄悄出现”的时间，及时地抓住它。
显然，我们不能够让每个人定期查肝癌，那需要不可想象的人力和物力，其实，也没有这个必要。我国的情况是，大部分肝癌都发生在一个相对固定的人群中，医学称这部分人是肝癌的高危人群，包括：乙型肝炎和丙型肝炎患者、肝硬化患者、家族中有人患肝癌者。如果对这些人每半年追踪一次肝脏的状况，进行一次有关肝癌的检查，几乎大部分的肝癌都能够早期发现。
检查肝癌的技术很简单，并且费用也不高，包括常规的肝功能检查、血液中甲胎蛋白测定和超声波检查。如果这些项检查有肝癌的提示，再考虑行CT、核磁共振等进一步影像学检查，以明确诊断。
总之，社会和个人都应积极行动起来，加大预防肝癌的宣传力度，把预防措施切实有效地落实在每一个人的身上，让肝癌这一“沉默的羔羊”不再沉默!
