研究报告的作者、达勒姆大学教授伊丽莎白·梅因斯博士说:深刻理解孩子的想法对孩子2岁时的发育非常重要。婴儿发育是否完全，母亲是否有工作与此无关。梅因斯博士说:虽然有势力，但是不理解孩子的想法的母亲和不理解孩子心情的全职母亲对孩子发育的影响没有什么不同。她说，每个人都清楚，婴儿的家庭背景会影响其发展，但这并不是预见他们未来语言和游戏技能的最佳方式。”
这份报告是梅因斯博士在对200多名妇女及其孩子的研究基础上总结出来的。涉及这项研究的半数妇女在16岁以后就再未受过教育，她们要么没有工作，要么从事非技术性或半技术性工作。研究表明，给孩子最好的发育指导不是母亲的社会和经济地位，而是母亲对孩子的需求和感情的理解。善于读书孩子情绪的母亲被描述为更有头脑的母亲。梅因斯博士主要研究8个月、14个月和24个月的婴儿，研究手段包括录制母亲和孩子玩耍的视频。
如果一个母亲看起来能正确地阅读孩子，例如，如果婴儿默默地摆弄玩具是否满意，这个母亲就会有能力。相反，有些妈妈似乎总是错误地理解宝宝的意思。例如，宝宝出现不安、疲劳、无聊的迹象时，原因不明。宝宝两岁的时候，家庭不富裕的宝宝在语言和游戏的测试中得分不高，在测试中得分最低的宝宝中，10%的母亲更有可能处于社会和工作的最低水平。
但研究人员也表示，这些联系并不特别紧密。妈妈得到家人朋友多少支持，有没有抑郁症，这些因素对孩子的语言和游戏能力影响不大。但是，研究发现“更有头脑”的母亲与孩子两岁时语言和游戏能力的发育确实存在联系。那些母亲能够“阅读”他们内心感受的婴儿，在这两个方面的得分会高一些。
