白开水是婴儿最好的饮料
，水是生物体最重要的组成部分之一，也是各种营养素发挥功能的重要基础中介物质。由于生活中能够轻轻松松的得到它，人们常常不把它当做营养素来看待它，更多时候甚至没有意识到它的重要性。其实水是必不可少的，在生命运行的过程中，水是仅次于氧的重要营养素和生命元素，可以说没有水就没有生命。
水的功能是通过血液循环将各种营养素运送到全身各细胞，将细胞代谢产品运送到排泄器官排出。水是构成人体组织的主要成分，人体所有细胞都生活于相对稳定的细胞外液体环境中。体液因其所含有的蛋白质、无机盐为细胞的生理活动提供适宜而稳定的内环境。水占人体组成的大部分，比热较大，是调节体热的良好缓冲物质。自来水或天然地表水，都是人体所需矿物质的良好来源。
人体没有储存游离水分的组织，因此人体每天排出的水分必须立即补偿，保持水分摄取和排出的平衡，提供生理活动的内部环境，保持健康。这就是水的平衡。对于正在生长发育的孩子来说，摄取水分要高于排出的水分，以满足其生长形成新组织的需要。
水摄入不足或丢失过多，体液失衡引起机体脱水。儿童时期，尤其是婴幼儿时期，腹泻是脱水的主要原因。以牛奶为主食的婴儿，在饮食外没有补充足够的水分的情况下也会脱水，伴随着发热的现实生活中，采用新鲜牛奶人工饲养的婴儿全天的水摄入量不足的脱水应该引起监护人的注意。儿童脱水常伴有水和电解质失衡，急性腹泻儿童治疗不及时危及生命的亚急性和慢性儿童，水和电解质失衡是儿童营养不良和健康状态差的重要原因。
食物中的水分是儿童摄取水分的重要来源，但不像饮料那样直观。
饮料是人体饮食外摄取水分的主要来源，包括沸水、矿泉水、大儿童饮用的清淡绿茶水等。对孩子来说，各种饮料中白开水应优先。
儿童需水量与代谢密切相关，儿童水代谢具有
以上以上的供水量是指口饮水、食物中含有的水和食物在体内代谢产生的水的总和，而不是指饮水量。
纯母乳喂养喂养的半岁以内的婴儿，肾脏的溶质负荷只有牛奶喂养的婴儿的四分之一，母乳中的水分足以排出肾脏代谢产物，所以没有必要另外喂养的牛奶喂养的婴儿，为了保持水的平衡，必须另外喂养。
