扁平足指的是正常足弓的低平或缺失，或称为足弓塌陷。值得注意的是，平足不等于平足症，也不是所有的平足都需要治疗。如果平足者合并有疼痛等症状时，就被称为平足症，才可能需要治疗。
形成扁平足的原因很多，除先天性因素外，多数小朋友的扁平足是由脚底软组织劳损或双脚缺乏锻炼，以致肌肉和肌腱力量发育不足造成足骨畸形而形成扁平足的。主要表现主要小朋友过胖或过早学走路，使尚未发育好的足弓负荷过大，长期受压，导致扁平足。此外，长时间穿旅游鞋也是形成扁平足的原因。
儿童的扁平足一般要到4岁左右才可以诊断，这个年龄之前的宝宝足弓被厚厚的脂肪层覆盖，通常会形成假扁平足现象。而4岁后的儿童，足弓慢慢形成，但足部的发育尚未完全成熟，扁平足情况比较容易出现，程度各有不同。如果孩子的足部发育没有特别异常的情况，家长最好在孩子4岁时带他到有足部检测仪器的机构做一次专业检查，如有异常可进行早期干预。如果在6岁时出现明显足弓塌陷，则要考虑为扁平足了。扁平足的小朋友走路呈内八字状，脚趾朝外，脚跟很容易受伤，鞋跟外侧与鞋底内侧容易磨损。
平足症的早期发现非常重要，应在发现后积极进行检查和治疗，以明确病因，预防可能出现的骨与关节的不可逆病变。足垫是较常使用的非手术疗法，可以缓解疼痛，还可以支撑足弓，使脱位的关节得到位置改善。此外，穿硬底的鞋可以达到对足底的有力支撑，摇椅底的鞋可以减少行走时足踝部应力。但是足垫等矫形器并不能完全纠正距骨的异常位置，完全恢复正常足弓。对于畸形严重者，如果非手术治疗失败，可根据病变类型选择相应的手术。
进行足内、外在肌的功能锻炼，如足跖行走、跖屈运动、提踵外旋运动等。同时选择有良好足弓支撑的鞋子以及避免过长时间站立等，对平足症的预防均有一定意义。平足自行简单诊断：只需光脚从湿的地板走到干的地板，看看地板上的脚印，就知道是不是平足了。
自然扁平足通常到6岁时消失，对于幼儿来说，只要骨和关节仍然可以变形，就没有必要感到担忧，并没有进行治疗的必要。宝宝若扁平足已经比较明显、可让孩子练习用脚尖或脚外侧走路，可取得一定矫正效果，若无法矫正应去医院骨科进行矫治。
