就乙肝病毒携带者来说，从感染乙肝病毒到发展为肝硬化是一个较长的过程。很多人在乙肝病毒感染的早期，或感染后相当长的时期内，都可能不出现任何症状，要早发现乙肝最有效的方法，就是每一年或半年体检一次，检查肝功能、乙肝病毒指标和肝脏的B超检查，若明确已感染乙肝病毒者，要3个月或半年进行1次检查。
患者肝功能代偿良好时可无明显症状;也有部分患者有乏力、睡眠障碍、食欲不振、体重减轻、右季肋部或两季肋部不适或疼痛、腹胀、腹泻、皮肤瘙痒、鼻、牙龈出血以及两目干涩、视力下降、不规则发热、夜尿增多等症状。男性可见性欲减退，女性可见月经减少或提前闭经。
