白头翁是一种中药名称，是毛苟科植物，多年生草本，别名有奈何草、粉乳草、白头草、老姑草、菊花苗、老翁花、老冠花、猫爪花等，分布在我国吉林、辽宁、河北、山东、河南、山西、陕西、黑龙江等省山岗、荒坡及田野间。为老百姓熟知的一种常用的中草药，药用部分是毛苟科植物白头翁的干根、性味、苦、寒，功能是凉血、清热、解毒。
白发翁的药物效果具体来说，具有
一、清热凉血的效果，白发翁具有凉血、清热、解毒的作用，可用于热毒血痢疾、温疟疾、血出血、痔出血等治疗，具有良好的效果。
二、杀虫的作用，白头翁具有杀虫的效果，在体外抗阴道滴虫的试验中，白头翁60%的浸泡膏和水液在5%浓度下5分钟就可以杀死滴虫。
三、镇痛功能，白头翁中的白头翁素具有镇痛、抗痉挛作用。
四、抗病毒作用，白头翁也可用于治疗流感，白头翁浸水可延长流感病毒PR8鼠的生存日期，轻度减轻肺损伤，具有良好的抗病毒效果。
五、抗肿瘤作用，白头翁毛苟苷可抑制DNA合成，具有明显的细胞毒作用。毛苟苷细胞毒作用的机制了能抑制DNA的合成外，还与促进超氧阴离子自由基生成有关。
六、抑菌作用，白发翁抗菌有效成分为原白发翁素和白发翁素。白发翁素的抗菌活性与链霉素有协同作用。
白发翁的药用效果全面，临床观察无毒。常规剂量内水煎服无不适反应。长期服用也没有明显的副作用。但是，大量使用会引起食欲减退、滑肠稀少的反应。还是需要这个问题。
