作为直肠癌患者，简单地了解术前术后化疗的相关情况，自己心里有底，也更有信心坚持治疗。对于术前术后化疗的区别，主要有以下几点。
化学疗法的目的不同:术前化学疗法的主要目的是缩小肿瘤炉，降低肿瘤分割，为手术创造条件，提高患者的肛门保护率，手术后化学疗法的目的是杀死手术未能清除的肿瘤细胞(微转移炉)，降低手术后复发和转移的概率。北京友谊医院普通外科白志刚
化疗周期不一致:术前化疗周期一般比术后化疗周期短。术前化疗一般不超过3个月，因为化疗时，一方面，患者的肝肾功能及体力状态有一定损害，过长时间的化疗可能增加手术的并发症；另一方面，患者的肿瘤有可能还在进展，一旦疾病进展到无法手术的地步，就得不偿失了，化疗期间须及时复查评效。直肠癌术前术后化疗是相互联系的。常规直肠癌辅助化疗时间为6个月，根据患者治疗方案的不同，化疗的次数也不同。采用2周方案化疗的患者需要12次化疗，采用3周化疗方案的患者需要8次化疗，这6个月的化疗时间包括术前化疗和术后化疗。如果患者在手术前进行了3个月的化疗，那么手术后化疗只需要再进行3个月即可。术前没有接受过化疗的患者，术后需要接受6个月的化疗。
化疗药物剂量基本相同:直肠癌术前化疗和术后化疗采用的药物基本相同，剂量也基本相同(剂量可能有调整)，但术前化疗更加严格。术前化疗对术后化疗用药有指导作用。因为术前化疗的效果，可以用来判断患者对化疗药物的敏感度和耐受情况。如果药物对患者很有效，副作用也能接受，手术后可以继续采取这种化疗药物。但是由于术前化疗是让肿瘤病灶尽快达到手术的要求，化疗标准会更严苛，剂量上要更准确。术后肿瘤病灶切除干净，化疗药物可能调整，只要吃口服药即可。因此，术后化疗的剂量有时比术前少。患者不要担心术前术后化疗剂量不同，这不意味着疾病治疗有什么问题。
术前术后化疗的必要性：近些年，术前化疗应用得越来越广泛，因为它可以为直肠癌患者带来更多的福音，所以它的重要性也得到了认可。相比之下，术后化疗不那么重要。因为直肠癌治疗的关键是手术，手术将肿瘤切除干净，没有留下肿瘤细胞，治疗成功了一大步，术后化疗是手术成功后的锦上添花。如果病人转移复发的风险很低，或者术后无法忍受化疗，也不一定要进行术后化疗。
