交感神经型颈椎病发生的本质原因是椎间盘组织的退行性病变，此外，外界的各种诱发因素也可能加剧该病的发生。交感神经型颈椎病是由于年龄的增长，颈椎老化或颈部软组织慢性积累性劳损、炎症刺激或压迫交感神经纤维引起的一系列反射性植物神经功能障碍症候群。
颈椎结构紊乱、位移、增生等病理变化，以颈脊神经根、背膜和小关节囊分布的交感神经纤维和交感神经节受到压迫刺激，交感神经症状反映为主要症候群。椎动脉型颈椎病颈椎病症状并存发作。交感神经分布广泛，还可产生头部、五官、血管、心脏、汗腺、血压、括约肌等系统功能紊乱症状。
①五感症状:视觉不清楚。眼球胀痛流泪，眼皮无力，瞳孔扩大。眼球内陷、眼睑下垂、瞳孔缩小、脸无汗、充血、喉咙有异物感等交感神经麻痹症状也出现。或者头晕、耳鸣、听力记忆减退等症状表现。
②头部症状:反映在颈部沉重、头晕、偏头症状上。情绪不稳定，失眠多梦精神不振。
③血管症状:发作时血管痉挛和血管扩张。皮温下降，身体冷，冷的时候痒，手指红，热，冷的时候怕热，疼痛过敏等症状。
④心脏症状:胸闷、心慌、气短、心率异常，出现道速和过慢或胸部区和肋间疼痛症状。
⑤出汗障碍:大多数患者出汗，少数患者没有出汗。身体、头部、颈部、双手、四肢远端或限于半身体，症状的发作多以夜间或早晨为重。
⑥血压变化:交感神经不稳定，血压随情绪变化而变高或变低。患者多伴有失眠、兴奋和忧郁。
⑦括约肌症状:发作时出现尿急、尿频、尿不尽的症状，发作后恢复正常。
