早期胃癌是指癌细胞只侵入粘膜层和粘膜下层，无论面积大小和淋巴结是否转移。病变在6~10mm范围内为胃癌的5mm以下为微胃癌的内镜活检被诊断为癌症，但术后的病检没有发现癌症的是超微癌症和微癌症。以上都是早期胃癌，如果立即诊断治疗，术后5年的生存率可达9o%以上。但是，早期胃癌没有特征性的表现，很多患者明确诊断时已经处于中晚期。
影像学诊断:
1、钡饮食造影
高品质的低张气钡双重对比造影可以清楚地显示胃粘膜的细微结构(表面稍微隆起、凹陷、僵硬等细微变化)，直径1cm的早期胃癌21例喷门部初期胃癌双重对比造影，提示胃粘膜表面隆起或凹陷变化的对比造影对初期胃癌诊断有意义。研究还发现，高浓度钡造影低浓度钡食可以降低诊断的非特异性，提高精度。
2、螺旋CT
多层螺旋CT可以快速容积扫描，避免呼吸运动产生的假影，而且可以加强双期扫描，反映胃癌与正常组织提问的血液供应差异，提高胃癌检测率。螺旋CT检测胃癌分期精度达到76.7%的早期胃癌诊断精度与纤维内镜相当。
3、模拟内镜
在螺旋CT技术的基础上，利用三维螺旋体层摄影技术重建胃肠道多维平面，形成模拟内镜图像。在胃癌诊断的应用方面，研究表明，模拟内镜对术前胃癌的分割更加准确，提高早期胃癌的检测率，便于指导手术治疗方案。
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