牙周炎是侵入牙龈和牙周组织的破坏性炎症，其主要特征是牙周袋的形成和袋壁的炎症，牙槽骨的吸收和牙齿松动，是失去大人牙齿的主要原因。牙周炎的四个常见症状是:
1:牙龈出血
牙周炎的症状，主要表现为牙龈红肿、出血，刷牙时不仅出血，还有说话或咬硬物时出血，偶尔出血。牙龈颜色暗红，由于水肿显得比较光亮。健康的牙龈即使用力刷牙或轻轻探索牙龈沟也不会出血。在早期和早期牙龈炎阶段，轻轻探索牙龈沟可以出血。比牙龈颜色的变化快，客观。因此，诊断出血可以作为诊断牙龈是否发炎的重要指标。
症状2:牙齿松动
初期牙周炎牙齿不松动，慢性破坏性炎症发展到一定程度，牙周组织支持力大幅减弱时，牙齿松动。
症状3:牙龈退缩
牙龈退缩也是牙周炎的症状之一，但患者难以察觉。由于局部因素引起的牙周炎，由于长期受到大量牙石的压迫，刺激牙龈，牙龈边缘的形状呈水平退缩。
症状4:牙周袋形成
通常健康牙龈沟深度在2mm以下，超过2mm为牙周袋。牙周袋的形成说明炎症已经从牙龈发展到牙周支持组织，使深层牙周组织感染，慢性破坏，脓性分泌物可以从牙周袋溢出。关于老年牙周组织的退缩，一般是生理状况。一方面是由于牙周组织本身的退缩，另一方面是由于牙齿的磨损，牙齿继续萌发，形成牙根暴露。由于牙根面的暴露，对冷、热、甜、酸或机械刺激有敏感的表现。但也有同时存在生理和病理因素。
