现代人由于工作、生活习惯等原因，许多人受到下背痛困扰，而常见止痛药扑热息痛往往是医生给出的第一选择。不过英国著名医学刊物声称此药对下背痛并无明显效果。
下背痛泛指后背的腰、骶部不适或放射性疼痛，其诱因主要是肌肉、神经或软组织损伤。从全球来看，扑热息痛类药物是目前最常见用药，尽管迄今并无确凿研究证据表明其对缓解下背痛有效。
澳大利亚悉尼大学等机构研究人员为此进行了大规模随机试验，将1652名平均年龄为45岁的急性下背痛患者分为三组，第一组按常规用量一日三次服用扑热息痛，相当于每天服用3990毫克;第二组按各自需求服药，但总药量不超过每天4000毫克;第三组则只服用安慰剂。在为期4周的治疗过程中，这三组参与者均接受同样的恢复锻炼指导和健康建议。
对他们进行3个月的跟踪研究显示，这三组患者平均恢复时间相当:服用扑热息痛的第一组和第二组均需要17天，服用安慰剂的患者则需要16天。在短期疼痛水平、运动功能恢复、睡眠质量等相关指标方面，三组患者也无明显差异。
研究人员说，扑热息痛在治疗下背痛方面或许并非最佳选择，此类药物有助于治疗其他部位疼痛却对下背痛几乎无效，如能探明其中具体原因，将有助于开发更有针对性的新药。
不过也有专家指出，尽管这项研究对传统用药习惯提出了有力质疑，但仍需更多高质量、持续性的研究成果来印证这一结论。
