慢性肾功能衰竭患者由于肾脏代谢能力下降，需限制蛋白质的摄取量，以减轻肾脏之负担。但如果蛋白质摄入太少，则会消耗身体的肌肉及内脏组织，所以必须摄入足够量且优质的蛋白质，即慢性肾功能衰竭病人应进食优质蛋白质。
但有的病人因害怕摄入过多的蛋白质而长期素食，害怕吃动物蛋白，他们认为素食不舍蛋白质，对肾脏有利，这是对食物蛋白质的误解。
食物的蛋白质包括植物蛋白和动物蛋白，虽然大多数植物的蛋白质含量较低，但日常主食如大米、面粉的蛋白质含量在8%~9%，豆类及豆制品的蛋白质含量可达20%以上。同时，植物性蛋白的非必需氨基酸含量大于50%，含必需氨基酸少，且含钾量高，因此不适合慢性肾功能衰竭病人。所以，慢性肾功能衰竭病人宜适量(每天每千克体重1~ 1.2克)摄取动物性蛋白质含量高的食物，如鲜奶、蛋类、肉类。因植物性蛋白质在体内的利用率较低，代谢后产生较多的含氮废物，所以应严格限制植物蛋日含量高的食物的摄入，如豆类：(红豆、绿豆、毛豆、蚕豆、豌豆)、豆类制品(豆腐、豆干、豆浆)、面筋制品(面筋、面肠、烤麸)、坚果(瓜子、花生、核桃、腰果、栗子)等。
总之，慢性肾功能衰竭的患者应该了解，优质低蛋白饮食不等于素食，单纯地素食并不能减轻肾脏负担。
