一般情况下，不同类型的直肠炎患者表现出的症状表现也有不同，但是直肠炎患者都有同一个特征就是感觉直肠部不适，有时便秘、腹泻交替。具体分析如下：
1.慢性直肠炎的诊断：指诊可触到直肠黏膜弹性减弱，粗糙呈颗粒状突起或有疤痕。直肠镜检查可见黏膜水肿、肥厚，色黄白，被覆黏液，擦去黏液，可见黏膜表面不光滑，个别部位有糜烂。细菌培养和活体组织检查，可确定病因诊断。慢性直肠炎镜检的特点是：黏膜肿胀、肥厚，表面呈粗糙颗粒，有少量黏液，萎缩性直肠炎镜下可见黏膜干燥、色灰白，黏膜下可见血管网。
2.急性直肠炎的诊断：肛门肿胀发热，肛门部皮肤潮湿发红，指诊触之直肠有剧烈疼痛，括约肌痉挛肛门口紧张。直肠镜检查可见黏膜充血、水肿、出血、糜烂，表面有黄色脓苔或点状溃疡，大便培养或活体组织检查找出致病菌，能确定病因诊断。急性直肠炎镜检的特点是直肠黏膜深红色、肿胀，呈纵形皱折，皱折间有分泌物。
3.溃疡性直肠炎的诊断：如果病情变轻，可只有间歇性的直肠小量出血，常被误认为是痔疮出血。还有些患者表现为便秘，大多是因为有了炎症的直肠痉挛所致。也有些患者虽患有溃疡性直肠炎，但其并没有便血的症状，而只是排便次数增多且为不成形的软便，且多发生在早上，要排2到3次不成形软便，而在一天的其余时间则与正常人一样。
4.放射性直肠炎的诊断：有镭照射治疗史，大便带脓血、黏液和脱落的坏死组织。直肠镜下可见肠壁充血、肿胀呈赤褐色，或已浸润、变硬、坏死、溃疡、穿孔，后形成狭窄。病理检查可见细胞急速分裂，纤维组织肥大，血管、淋巴管扩张，管壁变性，应与恶性肿瘤鉴别。
