鼻咽癌的4大致命原因有肿瘤直接转移、肿瘤的淋巴转移、肿瘤的血道转移、致命性大出血。
1、肿瘤直接转移：癌肿向上扩张可侵犯并破坏颅底骨，以卵圆孔处被破坏最为多见。晚期肿瘤可破坏蝶鞍部，并通过破裂孔侵犯Ⅱ-Ⅵ对颅神经，导致对应部位出现相应症状。肿瘤向下可侵犯口咽、腭扁桃体和舌根，向前可侵入鼻腔和眼眶，向后侵犯颈椎，向外侧可侵犯耳咽管至中耳，造成各器官及组织不同程度受损，严重时可威胁患者生命。
2、肿瘤的淋巴转移：鼻咽黏膜处有丰富的淋巴管，因此鼻咽癌早期即有可能发生淋巴道转移，患者可表现为颈部淋巴结肿大就诊。癌肿可先转移到咽后壁淋巴结，再到颈深上及其他颈部淋巴结，极少转移到颈浅淋巴结。颈部淋巴结转移常为同侧，其次为双侧，极少为对侧。肿瘤的淋巴转移可造成转移性淋巴癌并危及患者生命。
3、肿瘤的血道转移：晚期淋巴癌可表现为肝、肺、骨等部位的转移，为肾、肾上腺、胰腺等处的转移，可危及患者生命健康。
4、致命性大出血：致命性大出血的原因可与肿瘤侵犯大血管及血管所在的区域、鼻咽部组织腐烂、大量坏死组织脱落而累及相邻的动、静脉等因素有关。
