食道癌患者在治疗前需要做影像学检查，以明确诊断疾病，常用CT检查。
CT检查食道癌的表现
食道壁呈环状或不规则增厚，可见肿块向管腔内或管腔外突出，局部食道腔变小而不规则，或偏向一侧；食道壁外轮廓不清楚，与邻近组织结构间的脂肪层消失，提示肿瘤已累及管腔外组织；食道与其相邻的胸主动脉、气管或主支气管、肺静脉或心包间的界限不清，提示肿瘤与这些结构之间有广泛的浸润粘连；肿瘤向食道腔外生长，与降主动脉和椎前组织因浸润粘连而无界限，或肿瘤所在部位的食道前壁与气管隆突与双侧支气管后壁界限不清，提示肿瘤已累及这些重要的纵膈结构，手术切除肿瘤非常困难或无法切除。
CT检查有助于食道癌的分期
正常食道壁的厚度约为3mm，超过5mm则应认为异常。早期食道癌，食道仅有局部充血、糜烂、表面粗糙不平和呈乳头状等表现，食道厚度无明显改变。所以CT对早期食道癌的监测不理想；进展期食道癌，由于食道壁增厚，管腔变窄，CT图像可以十分清晰地显示出食道壁的厚度，以及病变段以上管腔的扩张。
