去年底，意大利学者发表一篇研究论文，旨在评价女性多发性硬化患者实施硬膜外麻醉和剖腹产对产后复发和残疾风险的影响。从2002年至2008年，在意大利的21个多发性硬化中心共注册登记到415例患者的423次妊娠。其中349次妊娠为足月分娩，产后随访至少1年。共有65(18.5%)例患者实行硬膜外麻醉，155(44.4%)例患者实施剖腹产。多因素分析表明，硬膜外麻醉和剖腹产均不增加产后复发风险，而受孕时的严重残疾状况与复发相关，在妊娠前和妊娠中复发的风险较大。另外，硬膜外麻醉和剖腹产也不会加速产后残疾程度的发展。但是，产后1年内复发可能会加重残疾进展。研究者认为，硬膜外麻醉和剖腹产与产后复发和残疾进展无关，多发性硬化患者可以安全实施。产后复发可以加速残疾进展，所以，产后需要预防复发治疗。
2004、2006年，法国学者等曾发表类似的研究报告，纳入欧洲12个国家254例多发性硬化患者，共269次妊娠，随诊直至产后第二年结束。结果：与妊娠前一年相比，妊娠期间复发率降低，特别是在妊娠的最后3月最低。而产后的头3月复发率明显增加。产后的第二个3月与妊娠前期无区别。另外，共有三分之一的患者经历产后复发一次，妊娠不加重残疾进展。在妊娠前和妊娠期间疾病波动的患者，产后头3月容易复发。哺乳和硬膜外麻醉与产后复发无关。适当的预防治疗模式，可以降低产后复发。
更早关注这个问题的研究开始于上世纪80年代，以色列学者1984年发表他们的论文，共纳入338例患者，在199次妊娠中，85次复发，65次发生在产后，仅有2次复发发生在妊娠期的最后3月。以色列多发性硬化患者每人每年的平均复发率为0.28，与此相比，妊娠最后3月的复发率降低为0.04，而产后的头3月增加到0.82。这种妊娠期缓解，产后复发的现象与其他自身免疫性疾病类似。
随后，澳大利亚和英国学者，发表类似研究报告，观察到产后高复发率的现象。
