手术是治疗喉癌的主要有效的手段，有其他治疗方式不可比拟的优势。但对于晚期癌，部分喉切除术后复发，放疗后复发，高龄体弱及经济条件差的患者，全喉切除术仍是可靠的治疗手段。手术主要并发症有：
手术后的几天内，患者不能吃也不能喝。开始，通过静脉补充液体，一至两天后消化道恢复正常，但患者仍然不能吞咽，因为喉部尚未痊愈。液体和营养可通过术中预留的鼻饲管注入胃中，当咽喉部肿胀消退，伤口逐渐愈合，鼻饲管就可拔出。刚开始时吞咽较困难，病人可能需要护士或语言病理学家的指导下，一点一点地恢复常规进食。
术后肺和气管会产生大量的痰液，护士会使用吸引器，通过一根塑料管来吸除套管内的痰液。逐渐，没有护士的帮助，患者也能咳嗽及吸痰。术后一段时间，还有必要及时吸除口腔内的唾液，因为咽喉肿胀阻止了唾液的咽下。
通常，空气进入气道时经过了鼻腔、喉腔的湿化，而手术后，空气直接通过气管造口进入气管，得不到湿化。在医院，患者可以通过一种特殊的湿化装置使进入造口的空气加湿。
对喉部分切除的患者，术后的几天通过气管切开套管呼吸，然后气管套管拔除，造口关闭，患者可以象常人一样呼吸、发声，尽管发出的声音没有从前那样完美。
对于全喉切除患者，气管造口是永久的。患者通过气管造口呼吸、咳嗽，并且不得不学习新的发声方法。气管套管必须放置原处至少数周，直到造口周围的皮肤切口愈合套管才能拔除，也有一部分患者要戴一段时间或终身戴管。如果气管套管被拔除，则要以一个叫气管造口钮置换，一段时间后，部分患者可以不再依靠气管套管及气管造口钮。喉切除后部分颈部皮肤可能会麻木，这是因为手术中切断了相应部位的神经。如果术中作了颈淋巴结清扫，肩部和颈部可能会发生无力及僵硬。
