乳房发育与雌激素有关。正常男性由肾上腺皮质及睾丸也能分泌出微量的雌激素，这些雌激素大部分在肝脏内与葡萄糖醛酸结合而失去活性，所以男性的乳房不会发育。
大家都知道，乳房发育是女性第二性征发育的显著标志。
男性乳房通常处于不发育状态，只有一对小乳头和乳晕，相当不发达。
男性一生中，由于荷尔蒙和内分泌的原因，生理乳房会变大。
一是婴儿刚出生时，由于母体残留的雌激素的影响，乳房会变大，一般持续一周到几个月后自行消失。
二是在青春期。这时，男孩子的内分泌功能逐渐活跃，睾丸在大量分泌雄激素的同时，雌激素也有所提高。开始，雄激素的量远远超过雌激素，以至雌激素对人体器官的作用并不明显。一段时间后，有些男孩子由于内分泌暂时紊乱，雌激素分泌量相对过大，可出现一时性的激素比例失调，使体内雌激素水平一度上升，再加上乳房组织对雌激素的敏感性增加，于是，就会引起乳房增大。与此同时，增加生长激素和肾上腺皮质激素也与加强乳腺刺激有关。
青春期男性乳房增大，大部分表现在一侧或两侧乳头或乳晕下，有大小不同的硬块，一般为盘状，小者为樱桃，大者为核桃大小的一半，直径为2~3厘米，边界清晰，有膨胀疼痛和触感，有乳汁样的分泌物。有些人怀疑是肿瘤或其他病变，有些人怀疑性变化，因此感到不安。事实上，这是男孩青春期的一种生理现象，大多发生在13到16岁之间，发生率约为40%到50%，一般维持在1年左右，少数人的持续时间稍长。这种生理乳房的增大对健康没有损害，一般不需要任何治疗，随着内分泌功能的完善，自然消失。
少年乳房增大特别明显，双乳如少女隆起后长时间不消失，需要去医院检查是否有内分泌系统疾病，病态时应立即治疗。有些男孩肥胖，胸部皮下脂肪堆积多，乳房肥大。只有科学减肥，乳房肥大才能相应地减轻和消失。
