老年人糖尿病具有病情轻、三多一少症状不明显、慢性并发症多的特点，典型症状的发生论仅为17%，即糖尿病轻、并发症重。那么，老年糖尿病的临床特征是什么呢？
1、患病率高，50岁以上者随年龄增长增长，约3倍于总人口患病率，65岁为患病高峰年龄。
2、病情隐蔽，易漏诊。老年糖尿病多隐藏，三多一少症状不明显，病情轻，很多患者在调查中发现，或者在其他疾病的常规血糖检查中发现，或者以并发症为首次，很少及时诊断，容易漏诊。
3、老年糖尿病以非胰岛素依赖型糖尿病为主。属于多基因多因素遗传病。阳性家庭史比幼儿型多，同卵双胞胎中共显性高于幼儿型。
4、病情进展快，死亡率高。老年糖尿病的血糖控制往往不符合标准，并发症和伴发病较多。由于老年机体常有器官老化和退行性变化，免疫功能下降，心脑血管系统和神经系统疾病发病率高等特点。
糖尿病又加快了这些老年慢性病的发生和发展，由于相互的因果，病情复杂，治疗矛盾多，容易发展成多器官功能衰退。
5、死亡度高，心血管疾病成为老年病人的主要死因。胰岛素用于临床以来，酮酸中毒和感染死亡者显着减少，心血管疾病跃升为死亡的主要矛盾，有人统计70%-80%死于心血管并发症。
其患病率随着年龄的增长和病程的延长而增加，与糖尿病的病情无明显关系。常见并发的心血管病变有动脉粥样硬化、高血压、冠心病、心梗等。
6、非酮症高渗透性昏迷。非酮症高渗透性昏迷的老年糖尿病多见，多发生于50岁以上的轻症患者，其中2/3发病前没有糖尿病史，或者不知道自己患有糖尿病。一旦发生，如果诊断和治疗不及时，预后将很严重。
