提到世界上第一个预防癌症的疫苗，很多人认为是子宫颈癌疫苗。但是，中国疾病预防控制中心免疫计划中心主任梁晓峰指出，实际上乙型肝炎疫苗也可以预防癌症，其研究开发和出现时间比宫颈癌疫苗20年。
乙型肝炎疫苗可以预防肝癌，是因为乙型肝炎三部曲。中华医学会肝病学分会主任委员、首都医科大学附属北京友谊医院肝病中心主任贾继东说明，一些乙型肝炎患者从慢性乙型肝炎转变为肝硬化，一些肝硬化转变为肝癌。但并非所有乙型肝炎患者都必须走所谓的乙型肝炎-肝硬化-肝癌三部曲，经过系统观察和治疗，大多数人的病情得到缓和和和稳定。
我国每年约有几十万人死于慢性乙型肝炎的肝衰竭、肝硬化和肝癌。注射乙型肝炎疫苗是预防慢性乙型肝炎最有效的方法，预防乙型肝炎，当然可以预防肝癌。
与2006年发售的第一种宫颈癌疫苗相比，世界上第一种乙型肝炎疫苗的开发始于1970年，1982年正式应用于乙型肝炎防疫。我国乙型肝炎疫苗在1983年被认可后，急性乙型肝炎的发病率显着下降，接种乙型肝炎疫苗的小年龄组中原发性肝癌的发病率也明显下降。从这个意义上来说，乙型肝炎疫苗是世界上第一癌症预防疫苗也不为过。
新生儿出生后24小时内接种乙型肝炎疫苗，可有效预防乙型肝炎病毒感染。乙型肝炎表面抗原(HBSAg)阳性出生的新生儿除了接种乙型肝炎疫苗外，还应注射乙型肝炎免疫球蛋白(HBIG)，有效阻止乙型肝炎病毒传播给婴儿。
