慢性肝炎的危害一是通过血液传染乙型肝炎，二是激发肝纤维化。据观察，轻度慢性肝炎约65%有纤维化，中、重度慢性肝炎则100%有纤维化，结果可形成肝硬化，如不治疗使之逆转，发展到晚期会有腹水、食管静脉曲张破裂出血、肝性脑病等并发症。慢性肝炎中约40%会形成肝硬化。抗病毒治疗对部分患者有效，可抑制病毒复制，减少炎症，减少纤维化。但另一方面，由于炎症得到控制，纤维化自行发展和持续，应更加重视纤维化治疗。慢性肝炎患者往往有症状，也常有肝功能反复不正常，应当请医生给予治疗，大部分病人能病情稳定，也能保持一定的工作能力。
我国饮酒的人数很多，特别是很多饮酒者在增加。长期饮酒会对肝脏造成伤害。特别是患乙型肝炎的人不应该喝酒。否则，肝脏的损伤会加重，容易引起肝硬化。据研究，中国原发性肝癌的发生与乙型肝炎病毒感染密切相关，积极预防乙型肝炎对预防原发性肝癌也非常重要。
