经常有患者问，我患的前列腺炎是细菌性的还是非细菌性的？事实上，这从前列腺液的细菌培养结果来看是不同的。细菌培养的阳性是细菌性的，否则是非细菌性的。但是，假阳性和假阴性的结果也很常见。但是，在非细菌性炎症中，衣原体、支原体、巨细胞病毒等其他感染也不除外，但是不能用细菌的培养方法检测出来。
关于几类慢性前列腺炎的比例，有一组报告统计600例患者，细菌性前列腺炎只占5%，非细菌性前列腺炎占64%，前列腺痛占31%。另一组报告统计了1451例患者，至少90%是非细菌性前列腺炎，因此非细菌性前列腺炎远远高于细菌性前列腺炎。不常见的前列腺炎症有结核性、寄生虫性、真菌性、非特异性肉芽肿性前列腺炎等。
各类型前列腺炎的许多临床特征相似，但各类型有其独特之处。前列腺炎的诊断依赖于前列腺液的显微镜和微生物学检查。前列腺液镜检查确定前列腺是否发炎，微生物学检查是为了区分细菌性或非细菌性前列腺发炎。细菌性前列腺炎常伴有泌尿系疾病，前列腺液细菌培养阳性，前列腺液中有过多的炎症细菌。非细菌性前列腺炎或前列腺痛很少发生尿路感染，非细菌性前列腺炎患者前列腺液中有大量炎症细胞，而前列腺痛无炎症体征，前列腺液正常。细菌性前列腺炎患者前列腺液中特异性抗体IgA和IgG增高，非细菌性前列腺炎增高不明显，前列腺疼痛正常。
