近年来的大量研究表明，吸烟不仅危害健康，还会干扰药物代谢，降低疗效，甚至延缓病情。有些人生病后听从医生的建议，但疗效不好，可能是服药期间吸烟引起的。香烟中含有的尼古丁进入人体后，会影响肝脏中的代谢酶系统，加速或减慢药物代谢过程，降低血液中药物的有效浓度，无法发挥应有的作用。尼古丁能释放抗利尿激素，使代谢物不能及时排出，导致药物积累中毒。此外，吸烟过多会损失合成维生素C、维生素B6和维生素B12所需的矿物质和各种必需营养物质间接对药物治疗过程产生不利影响。
当然，并不是所有的药物都会明显受到吸烟的影响。研究表明，吸烟有明显疗效的药物包括解热镇痛药、麻醉药、哮喘药、抗心绞痛药、抗血小板药、降脂药、降糖药、利尿剂、抗酸药、胃粘膜保护药、避孕药等。常见的药物有茶碱、咖啡因、体验安全、安替比林、丙咪嗪、非那西丁、镇痛新、丙氧命令、速尿等。
因此，患者在服用上述药物时应特别小心。最好戒烟，尤其是糖尿病、心血管疾病、消化性溃疡、肺部疾病、异常反应性疾病和癌症患者，因为吸烟对这些疾病的发病率和疗效影响最大。其次，服药后30分钟内不要吸烟。实验证实，如果患者在服药后30分钟内吸烟，血药浓度将降至不吸烟时的1/20，导致药效不正常。
同时，吸烟者在看医生时，应如实告知医生自己的吸烟史和吸烟量，供医生参考。虽然戒烟在用药期间有助于疗效，但长期吸烟史也会改变人体状况，影响疗效。有时，为了抵消吸烟的影响，医生可能会增加剂量；如果戒烟，医生需要调整处方和剂量。
