癫痫发作间歇期脑电图癫痫波的检出率为40%~60%左右，尚有近50%的病人用常规脑电图不能查获癫痫波。为了提高癫痫脑电图的阳性率，采用适当的诱发方法，能使癫痫患者在发作间歇期癫痫波形的检出率达80%～90%，剥夺睡眠诱发法就是其中的一种。
所围剥夺睡眠的方法，即对病人禁止睡眠，对成人一般禁睡24～48小时，通常为36小时；儿童禁睡时间较短，一般为5～8小时。禁睡期间停用抗癫痫药，禁止使用兴奋药物及咖啡茶水等兴奋物质，可进早餐，在上午进行检查，同时要注意患者在脑电图描记过程中不能入睡。
剥夺睡眠诱发癫痫波的出现率差别较大，最低者占6.9%，最高者达83%，一般在30%～50%之间。有临床学者曾对68例常规脑电图（EEG）正常有癫痫病史的患者进行剥夺睡眠诱发实验的EEG检查，部分患者进行睡眠周期的EEG描记。结果显示：68例中患者中，3例正常，12例轻度异常，41例中度异常，12例高度异常；68例中经剥夺睡眠诱发出痫性放电者48例，阳性率70.6％。因此，剥夺睡眠诱发实验是一有效活化试验，可明显提高癫痫EEG的诊断率。如剥夺睡眠和睡眠脑电图合并应用，其癫痫波的出现率会达到80%以上。
