强直性脊柱炎是不是遗传性疾病目前在医学界还没有定论，但临床观察，90%的强直性脊柱炎患者是有遗传因素的。患强直性脊柱炎的病人会不会将疾病遗传给下一代，如何避免下一代不发病?这是长期困扰强直性脊柱炎患者及家属的一大难题。
强直性脊柱炎有明显的家族聚集性，但一般家族患病率大约在4—5%，即使在家族中HLA-B27阳性者，其发展成为强直性脊柱炎病人的发病率也只有20%左右。这就说明HLA-B27阳性者，在其家族中存在着易感性，但是这并不意味着HLA-B27阳性者就一定要患强直性脊柱炎。如果夫妻俩一方患强直性脊柱炎，孩子的患病几率约为25%，如果双方均患强直性脊柱炎，孩子的患病几率约为50%。如果患强直性脊柱炎的父亲或母亲，HLA-B27是阴性的，孩子的患病几率将会下降。
此外，强直性脊柱炎发病在性别上差异性很大，男女之比约为10：1。如果生的是女孩，患强直性脊柱炎的可能性就很小;如果生育的是男孩，确实存在被遗传的可能性，但这种可能性一般不大于20%。如果父亲或母亲患强直性脊柱炎，要了解孩子有无获得这个基因，可以抽血检查一下HLA-B27，目前多数设有风湿科的大医院，均可开展此项检查。
