全球有11亿烟民，我国就占了3.5亿，是世界上最大的烟草消费大国。我国男性吸烟者中，工人和农民居首位，高学历者比例较高，其中，医生、教师和公务员的吸烟率都在50%以上。如果将与吸烟有关的各种疾病所致的死亡均统计在内，2005年我国每年约有100万人因此死亡，预计，2020年将达到200万人。全球每年死于吸烟的人数为500万，2030年将达到1500万，而且主要是在发展中国家。而与吸烟最为密切的疾病就是肺癌!
吸烟与肺癌发生的关系已为众多的实验研究以及多个设计严格的大宗人群研究结果所证实，约87%的肺癌与吸烟(包括被动吸烟)有关。欧美一些国家的情况表明，有效的控烟干预可明显遏制肺癌发病率和死亡率的上升，并使之下降。吸烟与肺癌的发生呈剂量-效应关系，每日吸烟25支以上，肺癌发病率为227/10万;15～24支为139/10万;1～14支为75/10万。美、英两国是从上世纪50年代开始控烟，历经50余年，进入21世纪，肺癌的发病和死亡才开始呈现下降趋势。美英两国的研究还显示，吸烟者即使中年戒烟，也会减少患肺癌的危险。对吸烟者来说，任何时候戒烟都不晚。而我国，在国家烟草专卖局和全国烟草工作者的不懈努力下，烟草产量逐年递增，目前已稳居世界烟草生产大国的首位。烟草控制也可以将才刚刚开始，烟草产量零增长还需要许多年才有可能成为可能，所以我们预计：在未来的30-40年，我国肺癌的发病与死亡将会是持续上升，2050年的中国政府将会为今天的政府“埋单”，每年约6000亿的支出将用于吸烟相关疾病的治疗，其中肺癌的诊疗费用就接近3000亿。可以预测：吸烟和肺癌这种捆绑式的“亲密关系”还将会延续40年。控烟工作任重道远!
全球肺癌的发病率和死亡率均居癌症之首。由于肺癌缺乏有效的早期发现手段，临床确诊时多属中晚期，中晚期肺癌病例治疗花费大而且收效小(5年生存率仅约8-15%)。我国肺癌的发病率和死亡率一直呈明显上升趋势。20世纪90年代与70年代相比，我国肺癌的死亡率上升了111.85%。到本世纪初，肺癌死亡率已由20世纪70年代位居癌症死因的第4位攀升为第1位，每年肺癌死亡人数接近50万。由于吸烟人群数目甚大且仍然在持续上升，肺癌的发病与死亡之上升趋势至少要延续30-40年。预计2025年，我国每年仅死于肺癌的人数将接近100万，到2050年每年死于肺癌的人数将达200万。因此，控制烟草的艰苦工作就是在控制肺癌的流行。
肺癌防治与控烟是关系我国人民健康十分重要和紧迫的事，关系着全面建设小康社会目标的实现和民族的强盛。我国政府历来重视控烟与癌症防治工作。2003年12月卫生部颁布了《中国癌症预防与控制规划纲要》(2004—2010年)，其中将肺癌防治列为重中之重，同时将控烟作为我国癌症预防与控制的主要策略。2005年8月28日，全国人大常委会批准世界卫生组织《烟草控制框架公约》，表明中国与各缔约方共同遏制烟草危害，保护公众健康权利而负责任大国的形象和决心。2005年9月23日在北京人民大会堂召开的“第二届中国肺癌南北高峰论坛”发表了针对控烟和肺癌防治的《北京宣言》，我国国家领导人和我国胸外科和肺癌领域的著名专家学者近300多人纷纷签字，中华医学会也向全国的医务工作者发出了倡议书，表明中国医务工作者参与控烟和肺癌防治的决心和行动。
