甲肝是由甲型肝炎病毒(HAV)引起的，以肝脏炎症病变为主的传染病，主要通过主要经粪～口途径传播，粪便污染饮用水、食物、蔬菜、玩具等可引起流行，水源或食物污染可引起暴发流行，因此诊断甲肝时应根据其发病特点进行。
1、流行病学资料
对于怀疑为甲型肝炎的患者来说，应询问其病前是否去过甲肝流行区，有无进食未煮熟的海产品及饮用污染水史;本病多发于春季，儿童多见。
2、临床诊断
急性肝炎：起病较急，常有畏寒、发热、乏力、头痛、恶心、呕吐等急性感染或黄疸前期症状，肝大，质偏软，ALT显著升高。
除此之外，甲肝发病后还可表现为重型肝炎、淤胆型肝炎以及肝炎肝硬化，医生诊断时应根据患者的具体表现综合判断。需要注意的是，甲肝所致的重型肝炎在临床上较为少见。
3、病原学诊断
有急性肝炎临床表现，并具备下列任何一项均可确诊为甲型肝炎：抗HAVIgM阳性;抗HAVIgG急性期阴性，恢复期阳性;粪便中检出HAV颗粒或抗原或HAVRNA。临床上较常使用酶联免疫吸附试验检测甲肝抗体，其中抗HAV-IgM作为新近感染甲肝病毒的证据，是早期诊断甲型肝炎最简便而可靠的血清学标志。也可以选择免疫电镜观察，体外细胞培养分离病毒和检测HAV-RNA等，但这些由于操作要求高，仪器设备昂贵，多用于临床研究，医院配备较少。
